다급한 일본, 북한에도 손짓...“북일 외교장관 회담 검토”

　일본 정부가 다급하다. 북·미 정상회담이 기정사실로 굳어지자 ‘전방위’로 뛰고 있다. 북한의 일본인 납치 등 현안 해결을 위해 ‘동맹국’ 미국에 더욱 밀착하고 있다. 북·미 정상회담 이후의 북·일 정상회담을 상정, 북한에 ‘러브콜’도 보내고 있다.
　30일 마이니치신문 등에 따르면 일본 정부는 오는 8월초 싱가포르에서 북·일 외교장관 회담 개최를 검토하고 있다. 일본 정부 관계자는 “8월 1~4일 싱가포르에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 각료회의에서 고노 다로(河野太郞) 외무상과 리수용 북한 외무상이 회담하는 방안을 염두에 두고 있다”고 밝혔다.
　일본 정부는 이같은 의사를 북한에 전달한 것으로 전해졌다. 교도통신은 “일본 정부가 북·일 외교장관 회담에서 북·일 정상회담에 대한 실질적인 의견 조정을 도모할 생각”이라고 설명했다. 북·미 정상회담에서 북한 비핵화 문제가 진척을 볼 경우 일본도 외교장관 회담에서 대화의 물꼬를 트겠다는 것이다. 다만 북한과의 채널이 제대로 작용할지, 북한이 긍정적으로 반응할지는 미지수다.
　일본 정부는 최근 북·미 정상회담이 급물살을 타자 이런 흐름에 뒤처지지 않기 위해 총력을 다하고 있다. 아베 신조(安倍晋三) 총리는 북·미 정상회담에 앞서 다음달 7일 미국을 방문해 도널드 트럼프 대통령과 정상회담을 갖기로 했다. 고노 외무상은 북·미 정상회담 직전에 회담이 열리는 싱가포르로 가서 현지 정부에 관련정보 제공을 요청할 계획이다.
　다만 미국 측에 일본의 현안 해결을 기대는 방식이 어디까지 주효할지는 불투명하다는 지적이 나온다. 다나카 히토시(田中均) 일본총합연구소 소장은 이날 포린프레스센터 기자간담회에서 “북·미 정상회담에서 모든 게 해결되는 게 아니다”면서 “납치문제는 일본이 직접 북한과 해결해야 하는 과제”라고 지적했다. 2002년 외무성 심의관으로 북·일 정상회담을 성사시킨 다나카 소장은 “북·미 정상회담 이후 긴 과정에서 역할을 할 수 있으므로 일본이 모기장 밖에 있다고는 생각하지 않는다”면서도 “다만 전략이 보이지 않는다”고 말했다.